Google Earth utile pour des découvertes scientifiques

L’application cartographique Google Earth a de multiples utilisations : localiser et valider son futur lieu de vacances, mater la piscine de son patron, repérer les maisons vides pour mieux préparer son cambriolage ou bien surveiller les camps d’entraînement d’Al Quaïda dans le désert…
Beaucoup d’usages, OK, parfois dangereux OK. Mais saviez-vous que cet outil a permis de découvrir une espèce d’hominidé inconnue jusque-là ?

Le paléontologue Lee Berger a fait des recherches durant 2 ans sur l’outil de visualisation d’images satellites. Il a ainsi mis à jour, sur une zone déjà extrêmement fouillée d’Afrique du sud, les ossements d’une femme et de son fils d’une dizaine d’années, ayant beaucoup de traits communs avec l’Homo (dont le Sapiens), notamment la capacité de se tenir debout. Pas aussi vieux que notre Lucy (encore merci à Yves Coppens) mais tout de même : 1,9 million d’années. Cette grande découverte représente une nouvelle espèce : l’Australopithèque Sediba.
Une nouvelle étape de l’évolution humaine, rien que ça.

Vous pouvez trouver sur un blog officiel les différentes découvertes scientifiques auxquelles Google Earth a participé : Google-latlong.

Sources : Presse-citron, Futura-sciences.com