La plus belle lettre de motivation au monde !

A l’heure où l’IA envahit les process de recrutement (notamment les entretiens d’embauche) et où beaucoup se demandent si la lettre de motivation est utile vu qu’elle est majoritairement lue par des robots, on a trouvé intéressant de vous montrer cet écrit.

Car non, ce n’est pas une blague, il s’agit bien d’une lettre de motivation et elle a bien 500 ans. Authentifiée, elle exprime tout ce que le candidat envisage de faire pour son futur employeur. En l’occurrence, c’est Léonard de Vinci qui rejoint Milan pour rencontrer son futur mécène (ravi évidemment).

Dans cet écrit, le génie visionnaire met en avant ses qualités d’ingénieur et présente ses compétences en 10 points distincts.

Dans un style très personnel, car le texte est en écriture inversée et n’est déchiffrable que grâce à un miroir !

Léonard de Vinci écrivant au Duc de Milan :

« Ayant très illustre Seigneur, vu et étudié les expériences de tous ceux qui se prétendent maîtres en l’art d’inventer des machines de guerre et ayant constaté que leurs machines ne diffèrent en rien de celles communément en usage, je m’appliquerai, sans vouloir faire injure à aucun, à révéler à Votre Excellence certains secrets qui me sont personnels, brièvement énumérés ici.

1° J’ai un moyen de construire des ponts très légers et faciles à transporter, pour la poursuite de l’ennemi en fuite ; d’autres plus solides qui résistent au feu et à l’assaut, et aussi aisés à poser et à enlever. Je connais aussi des moyens de brûler et de détruire les ponts de l’ennemi.

2° Dans les cas d’investissement d’une place, je sais comment chasser l’eau des fossés et faire des échelles d’escalade et autres instruments d’assaut.

3° Item. Si par sa hauteur ou par sa force, la place ne peut être bombardée, j’ai un moyen de miner toute forteresse dont les fondations ne sont pas en pierre.

4° Je puis faire un canon facile à transporter qui lance des matières inflammables, causant un grand dommage et aussi grande terreur par la fumée.

5° Item. Au moyen de passages souterrains étroits et tortueux, creusés sans bruit, je peux faire passer une route sous des fossés et sous un fleuve.

6° Item. Je puis construire des voitures couvertes et indestructibles (des tanks) portant de l’artillerie et, qui ouvrant les rangs de l’ennemi, briseraient les troupes les plus solides. L’infanterie les suivrait sans difficulté.

7° Je puis construire des canons, des mortiers, des engins à feu de forme pratique et, et différents de ceux en usage.

8° Là où on ne peut se servir de canon, je puis le remplacer par des catapultes et des engins pour lancer des traits d’une efficacité étonnante et jusqu’ici inconnus. Enfin, quel que soit le cas, je puis trouver des moyens infinis pour l’attaque.

9° S’il s’agit d’un combat naval, j’ai de nombreuses machines de la plus grande puissance pour l’attaque comme pour la défense : vaisseaux qui résistent au feu le plus vif, poudres et vapeurs.

10° En temps de paix, je puis égaler, je crois, n’importe qui dans l’architecture, construire des monuments privés et publics, et conduire l’eau d’un endroit à l’autre. Je puis exécuter de la sculpture en marbre, bronze, terre cuite. En peinture, je puis faire ce que ferait un autre, quel qu’il puisse être. Et en outre, je m’engagerais à exécuter le cheval de bronze à la mémoire éternelle de votre père et de la Très Illustre Maison de Sforza.

Et si quelqu’une des choses ci-dessus énumérées vous semblait impossible ou impraticable, je vous offre d’en faire l’essai dans votre parc ou en toute autre place qu’il plaira à Votre Excellence, à laquelle je me recommande en toute humilité. »

Léonard est alors choisi comme pour le poste d’« ordonnateur de fêtes et spectacles aux décors somptueux » et, évidemment, il a répondu à toutes les attentes du Duc.

Comme quoi, l’artiste maîtrisait tous les arts, même ceux de la communication !

Alors, la lettre de motivation toujours inutile… ?

Billet complété et mis à jour en mai 2025.